CÁCERES AL DETALLE

Entre las encinas, los cantuesos y las jaras de La Alberquilla, donde el suelo calizo se mezcla con la sombra protectora de los viejos alcornoques y vetustas encinas, vive una de las joyas más efímeras y espectaculares de nuestra flora: la Paeonia broteroi , conocida como "Rosa de Alejandría". Esta peonía silvestre, endémica de la Península Ibérica, es una de esas plantas que parecen sacadas de un cuento, con sus grandes flores rosadas y su porte majestuoso. Aunque no es extremadamente rara, encontrarla en plena floración es un regalo de la naturaleza, un momento fugaz que solo ocurre durante unas pocas semanas entre abril y mayo.   La Paeonia broteroi es una planta típica del bosque mediterráneo, especialmente de las zonas más frescas y umbrías de la dehesa. En Extremadura, crece en laderas con cierta humedad, bajo la protección de encinas y alcornoques, donde el suelo rico en materia orgánica y bien drenado le permite desarrollar sus raíces tuberosas. A diferencia de otras...

La tarde del Domingo de Ramos decidí salir a dar un paseo por "La Alberquilla", a unos minutos desde la ciudad de Cáceres, y las luces ya doradas  iluminaban una sorpresa botánica que muchos pasarían de largo y que esta zona nos tiene reservada. Entre las jaras pringosas y los cantuesos que empezaban a cerrar sus pétalos, decenas de   Orchis italica   emergían del suelo calizo como pequeños centinelas morados. Cada una de estas orquídeas mediterráneas es un prodigio de la evolución, con sus flores que parecen hombres en miniatura suspendidos en el aire. El labelo trilobulado de cada flor (ese pétalo modificado que hace las veces de señuelo) dibuja con precisión casi caricaturesca la silueta de un personaje con los brazos abiertos, como si llevara siglos esperando a que alguien se fijara en él. Lo extraordinario no es solo su forma, sino su estrategia de supervivencia. Mientras la mayoría de plantas gastan energías en producir néctar para atraer polinizadores, la  Orc...