Aún existen secretos, lugares poco conocidos y que nos
quedan por explorar. Son partes de nuestro pasado que han quedado relegados al
olvido y que representan un tiempo glorioso que ya se marchó. Resisten al
tiempo con una famélica dignidad que intentamos recuperar con el sano ejercicio
del recuerdo y el reconocimiento. Hoy os voy a enseñar este complejo molinar de
presa que se sitúa a unos 10 Km de nuestra ciudad de Cáceres, muy cerca de la
Entidad Local Menor de Valdesalor.
La escasez de agua en una parte de Extremadura siempre ha
sido un problema, tanto por la escasa precipitación como por un sustrato
granítico generalizado, por eso, desde siempre, el hombre se las ha ingeniado
para desarrollar estrategias que le permitiesen almacenar la mayor parte de
este preciado líquido para su uso posterior. Un claro ejemplo lo tenemos en
que, de las 70 presas romanas catalogadas en la Península Ibérica, 28 de ellas
se encuentran en nuestra región.
El ingenio de nuestros antepasados les llevó a desarrollar
junto a la función de simple almacenamiento de agua, un sistema de generación
de fuerza motriz usada en molinos que se acoplaban a las presas, además de
otros aprovechamientos como pesqueras, lavaderos, abrevaderos…
En todo el medievo la aplicación de esta ingeniería se fue
ampliando y perfeccionado. Tenemos la presa del Estanque de Guadalupe (siglo
XIV) o la charca del Lancho de Malpartida (siglo XV) como ejemplo de estas
construcciones. El momento de eclosión de una tipología autóctona de
construcción se produce en el siglo XVI de la mano de ingenieros tan
importantes como Francisco Becerra al que le debemos, entre otras muchas, la
Albuera de San Jorge y Casillas II, ambas en Trujillo. Estos usos y técnicas se
mantienen y perfeccionan hasta el siglo XIX. A partir de esta fecha la
paulatina incorporación de la electricidad supone el abandono de estos ingenios
hidráulicos, aunque, a decir verdad, algunos se reconvirtieron para la
producción hidroeléctrica a pequeña escala, aunque finalmente casi todos fueron
abandonados.
Yo hoy os voy a mostrar la CHARCA DE LA GENERALA, que es un
conjunto molinar hidráulico situado en el término municipal de Cáceres, muy
cercano al Pantano de Valdesalor. Consta de una presa, de tres molinos,
pesqueras y un largo acueducto. Para hacernos una idea más clara del conjunto, os dejo el siguiente vídeo grabado con el drone.
El conjunto se sitúa entre la finca “El Potril” y la
“Arguijuela de Arriba” (según el registro catastral), sobre el Arroyo del
Villar, un afluente del Río Salor. No se conoce bien la fecha de su
construcción, lo que sí sabemos según el archivo particular de la Familia
Ovando, es que en 1752 se levanta el tercer molino y que en 1757 ya están los
tres molinos que forman parte del conjunto, a pleno rendimiento. Apoya este
hecho el apunte en el interrogatorio del Catastro del Marqués de la Ensenada
(1750-1754) en el que se menciona el Molino sobre el Arroyo del Villar
perteneciente al “marqués de Camarena y produce anualmente mil cuatrocientos y
cuarenta reales”.
En los molinos 2 y 3 aparecen unas placas, que ya os enseñé
en otra entrada del blog, donde se lee el siguiente texto:
"Se hizo este cubo por disposición de la Señora Doña
Ramona Ortega y Jarava, marquesa viuda de Torreorgaz y MNA. LA. real, actual Condesa de
Adanero. Siendo Maestro Franzisco Carrasco. Año 1832"
Podemos concluir, por lo tanto, que esta fecha de 1832
corresponde, muy probablemente, a una remodelación importante de los cubos. Por
todo ello concluimos que la presa y los dos primeros molinos se levantan en la
primera mitad del siglo XVIII y el tercero en 1752, realizándose una importante
reforma en ellos en 1832.
Este conjunto se levanta en una zona de berrocal, baldía,
que no permite otra explotación que la industrial harinera y piscícola. Durante
siglos esta fue la actividad que mantuvo en funcionamiento todas estas
instalaciones y que terminan por abandonarse en la segunda mitad del siglo XX. Se mantiene solo para la cría de tencas que posteriormente se pescan más arriba,
en la propia charca. Con el abandono la naturaleza empieza a recobrar el
terreno que siempre le perteneció y se desarrolla una dehesa de Quercus que
permite la explotación ganadera, pero que ha terminado por borrar los caminos y
hace del acceso a la zona, una verdadera aventura. En el siguiente vídeo se
puede observar la evolución del terreno gracias a las ortofotos que nos
facilita el SIG Cáceres.
LA PRESA, PESQUERAS Y PRIMER MOLINO
La presa de gravedad y contrafuertes se desarrolló con una
planta muy irregular de un total de 198 metros y una sección, igualmente
irregular, que alcanza en su punto máximo los 9,3m. Existe un aliviadero en el
estribo derecho con una capacidad de 10 metros cúbicos por segundo. Destacan
tres contrafuertes trapezoidales y el primer molino del conjunto. Se trata de
un molino de cubo de una sola piedra que toma el agua directamente a través de
una compuerta situada en el paramento de aguas arriba. Tiene un salto de 6,7
metros y un caudal de 250 l/s. Desde aquí parte un primer caz de sillares
graníticos que lleva el agua hasta el segundo molino, con una longitud de 230
m. Existen, además, cuatro pesqueras y la contrapesa a pie de la pared
principal.
SEGUNDO MOLINO
También se trata de un cubo, en esta ocasión exento, de una
sola piedra y un salto de 7,70m y un diámetro de 3m. Este gran cubo en su
interior está abovedado tanto en la sala de la molienda como en el cárcavo que
alberga la rueda hidráulica. Está realizado con mampostería y algunos sillares
de granito y la cubierta es de bóveda de rosca. Junto al cubo aparecen otras
dos dependencias. De la salida de este cárcavo parte otro canal, esta vez de
unos 80 metros que llevaba el agua a un tercer molino.
TERCER MOLINO
Es de medidas similares al anterior en cuanto a diámetro,
aunque algo más bajo, teniendo un salto de 6,2m. Presenta un cuerpo central
abovedado que encierra la actividad molinar en dos plantas, cada una con bóveda
de cañón de ladrillo.
El conjunto supone la oportunidad de ver en primera persona
un ingenio hidráulico de principios del siglo XVIII en un sorprendente buen
estado de conservación. Una joya muy poco conocida de nuestra riqueza
patrimonial que hoy os he querido enseñar Al Detalle.
He tenido la suerte de poder participar en un episodio de El Lince con Botas de Libre Producciones para Canal Extremadura, enseñando este precioso lugar. Podéis ver el programa en el siguiente enlace:
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Sistemas molinares de presa en el occidente peninsular. Un patrimonio en peligro. Un patrimonio por conocer y disfrutar. Isabel Bestué. Emilio Molero. Javier Chaves. Víctor Gibello. Mª Dolores Gutiérrez. Juan Carlos Molina.
Planos obtenidos en: andaluciarustica.com
Gracias por el fantástico artículo!
ResponderEliminar¿Podrias ubicárnoslo en Google Maps, y explicar un poco más como llegar?
Gracias por comentar. Luego pongo lae coordenadas. Es una finca privada, por eso me cuesta un poco decir cómo llegar... pero luego lo geolocalizo. Un saludo
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